Las tarantulas

Por su distinguida apariencia y su mala fama las tarántulas hoy, son uno de los animales más temidos, sacrificados y rechazados; pero en realidad estos pequeños animales no son tan malos y llevan viviendo aquí en la tierra por más de 265 millones de años, algunos estudios muestran que desde principios del siglo pasado no se ha registrado ninguna muerte por mordedura de tarántula.
Las tarántulas son animales solitarios que la mayor parte del día la pasan ocultos, sólo durante la época de apareamiento es posible encontrar a un macho deambulando durante el día en busca de una hembra, la que puede mantenerse resguardada en un agujero, corteza o hueco de un árbol, o incluso entre las hojas de una gran planta.
Los hábitos de las tarántulas son principalmente nocturnos, es decir que salen de noche a la caza de sus presas, que pueden ser desde insectos medianos, como grillos, coleópteros y gusanos, o hasta pequeños roedores y aun diminutos polluelos que capturan directamente de los nidos, de ahí que uno de los nombres comunes que se les da sea el de “araña pollo”.
Los sistemas de defensa de estos arácnidos son pocos; quizá el más efectivo sea su mordedura, que por el tamaño de los colmillos debe de ser bastante dolorosa; le siguen los pelos que cubren la parte superior del abdomen y que tienen propiedades urticantes: al verse acorraladas, las tarántulas los lanzan a sus agresores con rápidas y repetidas frotaciones, además de utilizarlos para cubrir las paredes de la entrada a su madriguera, con obvias razones defensivas; y por último están las posturas amenazantes que adoptan, levantando la parte frontal de su cuerpo para hacer evidentes sus pedipalpos y quelíceros.
Como seres depredadores y depredados, las tarántulas tienen un lugar preponderante en el equilibrio de su ecosistema, pues regulan eficazmente las poblaciones de animales que pueden convertirse en plagas, y ellas mismas son alimento para otras especies también fundamentales para que la vida siga su curso. Por ello debemos hacer conciencia sobre estos animales y tener en cuenta que “no son mascotas”, y que es grande y tal vez irreparable el daño que le hacemos al medio cuando las matamos o las sacamos de su hábitat natural.